A temporada de baleias-francas de 2026 começou a ser confirmada em Santa Catarina. Na manhã deste sábado (4), uma baleia adulta acompanhada de um indivíduo mais jovem foi avistada nas proximidades da Praia do Novo Campeche, em Florianópolis. O registro foi feito por pessoas que estavam na faixa de areia e, conforme o Instituto Australis, representa a primeira confirmação da temporada reprodutiva deste ano na região da Ilha de Santa Catarina.
De acordo com a avaliação preliminar dos pesquisadores, os animais observados podem ser uma mãe e seu filhote nascido na temporada anterior, uma situação considerada incomum pelos especialistas.
Segundo a bióloga Karina Groch, a permanência da dupla pode estar relacionada ao processo de aprendizagem da rota migratória da espécie. Esse comportamento, conhecido como transmissão cultural, ocorre quando o filhote acompanha a mãe para reconhecer o trajeto percorrido durante a migração.
Durante a passagem pelo litoral catarinense, os animais também foram fotografados realizando o tradicional “esguicho”, fenômeno que acontece quando a baleia expulsa o ar dos pulmões pelo espiráculo ao emergir na superfície.
Agora, o Instituto Australis busca reunir novos registros fotográficos para comparar as imagens com seu banco de dados. O objetivo é verificar se a baleia adulta e o jovem já foram identificados e catalogados em temporadas anteriores.
A presença dos animais reforça o início do período reprodutivo da baleia-franca, que ocorre entre os meses de julho e setembro. O litoral sul de Santa Catarina é considerado um dos principais berçários da espécie no Brasil, recebendo anualmente dezenas de mães acompanhadas de seus filhotes.
Antes do registro em Florianópolis, a primeira baleia-franca da temporada de 2026 no país havia sido avistada em Torres, no dia 5 de maio, considerada a ocorrência mais precoce desde o início do monitoramento da espécie. No dia seguinte, o animal também foi observado no litoral catarinense. Em 2025, o monitoramento aéreo realizado pela SCPAR Porto de Imbituba em parceria com o Instituto Australis registrou 185 baleias-francas, incluindo 90 pares de mãe e filhote.
