As autoridades da África do Sul confirmaram que restos mortais encontrados no interior de um crocodilo pertencem ao empresário português Gabriel Batista, de 59 anos, desaparecido desde o dia 27 de abril.
Segundo informações divulgadas pela polícia sul-africana, o homem teria sido arrastado pelas fortes correntezas do rio Komati após tentar atravessar uma ponte parcialmente submersa durante um período de chuvas intensas. O empresário conduzia uma caminhonete que acabou sendo levada pela força da água.
As buscas se intensificaram após o veículo ser localizado próximo ao rio, região conhecida pela presença de crocodilos. Durante as operações, investigadores identificaram um animal com comportamento incomum, aparentando inchaço e dificuldade de movimentação.
O crocodilo, que media quase cinco metros e pesava cerca de 600 quilos, chamou a atenção das equipes por permanecer imóvel e não reagir à aproximação humana. Diante da suspeita, as autoridades decidiram realizar a eutanásia do animal para análise interna.
Após a retirada do crocodilo do rio com auxílio de helicóptero, foram encontrados restos mortais humanos em seu interior. Exames de ADN confirmaram posteriormente que os restos pertenciam ao empresário português.
A operação foi conduzida por equipes especializadas da polícia sul-africana e contou com a atuação do capitão Johan Potgieter, destacado pelas autoridades pela atuação considerada de alto risco durante a remoção do animal.
Além dos restos mortais, os investigadores encontraram diversos pares de calçados no estômago do crocodilo. O caso segue sob investigação para esclarecer todos os detalhes do desaparecimento.
De acordo com veículos portugueses, Gabriel Batista era natural da Ilha da Madeira e vivia na África do Sul desde 1975, após emigrar com a família.
